Sinds zijn oprichting in 1992 groeide de Engelse Premier League uit tot een daverend marketingsucces, tot een alsmaar populairder bolwerk van een stel steenrijke megaclubs, die na een tijdje haast allemaal in handen vielen van buitenlandse investeerders. Toch valt dit succes niet los te zien van exact het tegenovergestelde. De aantrekkingskracht zit hem nou juist in het ongepolijste van de decors, in de puurheid van het spel, van oeroude Britse traditieclubs met diepe banden in hun lokale samenlevingen. Juist dat vormt zo’n fascinerende, onweerstaanbare tegenstelling. De Premier League is hypercommercieel en tegelijkertijd super authentiek. Het is een universeel wereldmerk, maar toch is het Britse voetbal bij uitstek lokaal geworteld.

Dit SANTOS-nummer is een ode aan dat heerlijke contrast. Aan het mooie en het lelijke, aan de staantribune en aan de ‘corporate hospitality’, aan de geur van grof geld en aan de geur van pisbakken op Selhurst Park. De Premier League is een competitie die je net zo makkelijk kunt haten als liefhebben, die ergernis wekt én bewondering.

Deze SANTOS is daarom een soort haat-liefdesverklaring, maar we laten het morele oordeel lekker aan jullie over. Door bijzondere verhalen te vertellen op de populairste competitie ter wereld, ontdek je als lezer hopelijk vanzelf waar de sympathie ligt – en waar juist de afkeer. Iedere club krijgt in dit nummer zijn eigen, afwijkende hoofdstuk. Voor het nieuws over de laatste megatransfers moet u elders zijn, voor de opstellingen ook, in deze SANTOS proberen we vooral de mooiste verhalen te vertellen over Aston Villa, Chelsea, Nottingham Forrest, Liverpool en al die andere.

* Door drukte bij de post kan het wat langer duren voordat je bestelling geleverd wordt.